El Renacimiento De Los Medios Físicos

Estamos Presenciando El Renacimiento 

De Los Medios Físicos?

Con la explosión del streaming, los medios físicos parecían estar fuera de combate. Sin embargo, las grandes disqueras están reportando un incremento en los ingresos provenientes de los medios físicos que se comparan a los del año 2018. Incluso los cassetes están regresando.

Hace 20 años, Napster cambió para siempre la forma en que la música se consumía, compartía y distribuía, y de hecho las cosas nunca han sido lo mismo. Si bien Napster está (más o menos) disfrutando de su tercera encarnación (el logotipo de ese gato podría significar que le quedan otras seis vidas), dice que su premisa original, el intercambio de archivos entre pares, se pensó como el fin de los medios físicos, y la industria de la música como la conocíamos.

Las descargas y los archivos de música digital, específicamente MP3s, claramente cambiaron la forma en que la gente consumía música, pero resultaron ser sólo el formato musical más reciente que se ha visto relegado por el rápido ritmo del desarrollo tecnológico en la industria musical. El crecimiento exponencial del streaming ha convertido el declive de la industria musical de 15 años en una historia de crecimiento emocionante (y confiable).

Con la explosión del streaming, los medios físicos parecían estar fuera de juego. Sin embargo, el renacimiento del vinilo de los últimos años muestra la resilencia del formato, y para sorpresa de todos, las grandes discográficas ahora están reportando un crecimiento de los ingresos provenientes de la música física comparables al año 2018. Hasta los cassettes están volviendo.

Junto con el aumento de los ingresos de streaming de Sony (hasta 21.4 por ciento en los primeros nueve meses de 2019 en comparación con el mismo período del año anterior y los de Universal Music Group 23.4 % año tras año) las ventas físicas son un cuatro por ciento más altas en los tres primeros trimestres de 2019 versus 2018 y los ingresos de UMG por ventas físicas en los tres primeros trimestres de 2019 han aumentado un 14,9 por ciento con respecto al año anterior.

Es cierto que las ventas físicas no representan la mayor parte de los ingresos de Sony o UMG de $3 mil millones y $5.7 mil millones respectivamente en 2019, pero estos números de ventas físicas al alza son un avance interesante y una señal de que la mezcla en el consumo en la industria musical no está quieta. Y no son sólo los mayores los que están viendo este fenómeno.

Las ventas de productos físicos, en conciertos y en línea, también son un elemento básico en la corriente de ingresos del músico independiente de hoy. Y no se trata sólo de CDs: las ventas de vinilo siguen aumentando, los USBs están encontrando su camino y la mercancía de marca personalizada (franelas, gorras, etc) son artículos calientes para los fans en todo el mundo. Esto también es cierto para los grandes artistas - a principios de este año, la filial de comercialización de Universal, Bravado, compró los derechos de su rival Epic, y las ventas de mercancía de UMG para 2019 han subido un 82,4% a $375 millones.

¿Qué está impulsando este resurgimiento de los ingresos vía los medios físicos?

1) Potencial de ingresos. A medida que los artistas comienzan a darse cuenta de lo poco que se les paga por el streaming (se necesita más de un cuarto de millón de streams para ganar $1,000, un número de ganancia que se puede alcanzar fácilmente mediante la venta de 125 Cds en los conciertos), están empezando a buscar otros formatos que vender para ayudarles a pagar las facturas. Hace tres años, los artistas le decían a nuestro personal: "No necesitamos discos, vamos a Spotify." Hoy, escuchamos mucho más de, "No estoy produciendo lo que antes, ¿qué puedes hacer por mí?"

2) Mementos. A medida que una parte cada vez mayor de los ingresos de la industria de la música deriva hacia la música en vivo (conciertos, por ello ahora las giras son mas extensas) los ingresos, la mercancía y las ventas de productos físicos se vuelven cada vez más importantes. Todo artista independiente sabe que vender CDs y camisetas es una gran manera de hacer dinero extra en un concierto. Las grandes disqueras se han dado cuenta de esto también, y, como se mencionó anteriormente, han estado comprando compañías de mercancía como si fueran juguetes antes de Navidad.

3) Branding. Los artistas se están dando cuenta que el producto físico hace un mucho mejor trabajo de construcción de marca que un streaming o descarga. Sí, la disponibilidad instantánea en Apple Music de cualquier canción en cualquier momento es bastante convincente, sin embargo, los gráficos, las notas, las letras y, la más importante de todas, las bellas imágenes de portada e interiores, crean una declaración única sobre quién eres tu, el artista.

4) El fan anhela algo físico. La edición limitada para coleccionistas del Fear Inoculum de Tool incluye un CD, folleto de 36 páginas, tarjeta de descarga y mini pantalla de vídeo y altavoces, entre otras cosas, ¡y había fans haciendo cola afuera de tiendas de discos independientes por un paquete de 70 dólares de una banda que no había lanzado un álbum en 13 años! Y este paquete físico hizo de Tool el artista que mas ingresos produjo a Sony en el tercer semestre de 2019. Lo que demuestra que a los fans, cuando se les ofrece un producto físico convincente, lo comprarán, incluso a un alto costo.

5) Conexión. Un aspecto de los medios físicos (CDs, vinil, franelas y otras mercancías) que sólo ahora llega a ser apreciado por los artistas, es lo crítico que son para construir conexiones y relaciones con los fans. La conexión uno-a-uno entre la banda y el fan en la mesa de la mercancía no tiene precio. Una vez que un artista conversa con el fan y firma ese CD, ¡tiene un fan de por vida! Este es uno de los conductores del renovado interés en los medios físicos y la mercancía.

Hemos defendido durante mucho tiempo la noción de que los medios físicos son los mejores constructores de marcas y generadores de ingresos que un artista independiente puede tener. La pregunta ahora es, ¿cuánto más crecerán los ingresos por productos físicos? Las ventas de vinilo han crecido a un ritmo compuesto anual cercano al 30% durante los últimos siete años. Otras mercancías están viendo un crecimiento sostenido de dos dígitos. Y las ventas de CD están mas que propensas al crecimiento.

Para la respuesta a que tanto las ventas físicas crecerán, tendremos que ser pacientes, pero somos optimistas y estamos seguros de un renacimiento en el interés en los medios físicos para la década de 2020.

Éxitos!